TEORIA SOBRE L'ORIGEN DE LA PARLA HUMANA

Origen del llenguatge humà

Com va néixer el llenguatge humà és una pregunta que du segles torturant als investigadors. Un dels majors obstacles en intentar respondre-la és que seguim sense disposar de prova empírica alguna malgrat els nostres grans avanços tecnològics.

Malgrat les incògnites, diversos investigadors, entre els quals hi ha psicòlegs, antropòlegs, arqueòlegs i lingüistes, continuen estudiant aquest tema. En conseqüència, els nombrosos estudis sobre el naixement de la comunicació es poden dividir en dues grans categories: la vocalització i els gestos.

En aquest article ens centrarem en la vocalització.

Els nostres complexos cervells i ossos hioides són en bona part allò  que ens ajuda a fer una mica més que gesticular com a Ximpanzés

Ja que el llenguatge parlat és per la seva pròpia naturalesa alguna cosa transitori, la millor prova empírica en aquest camp de l'estudi és l'os hioide. Aquest os tal com apareix i funciona en l'Homo Sapiens modern es creu que solament pot trobar-se entre els següents d'entre els nostres predecessors: el Homo Heidelbergensis, de fa uns 300.000 anys i els nostres “cosins” prehistòrics els Neandertals. No obstant això, l'aparició del hioide Kebara 2 en ambdues espècies no prova definitivament que estiguessin capacitats per fer ús del parla o d'un llenguatge complex.

Dit això, molts investigadors creuen que en l'os hioide resideix el naixement del parla per als humans, i que sense els nostres ossos hioides amb la seva forma específica i en el lloc exacte, funcionant al costat d'una laringe que ha descendit de forma precisa, es creu que els sons que seríem capaços d'emetre se semblarien en gran manera als dels ximpanzés.

Per tant, tenim una meravellosament complexa i precisa anatomia en la nostra gola, però al costat d'aquesta valuosa part de la nostra anatomia també necessitem cervells prou complexos com per tenir una mica del que parlar. Els investigadors creuen que els nostres antics avantpassats ja comptaven amb allò que Noam Chomsky anomena LAD (Mecanisme d'Adquisició de Llenguatge), la capacitat d'aprendre un llenguatge i emprar-ho de forma creativa. Aquesta creativitat queda patent en l'art creat fa entre 300.000 i 700.000 anys pels nostres predecessors Paleolítics.

Combinant aquestes dues idees, potser els nostres ancestres humans ja estaven preparats per començar a parlar (o almenys per emetre sons ben modulats amb el propòsit de comunicar alguna idea) fa uns 300.000 anys. Malgrat això, la major part de les teories sobre la parla plantegen una data d'inici molt posterior – fa solament 100.000 anys, quan també va tenir lloc un augment del volum del cervell. Fins a aquí un resum de la versió evolucionista de l'adquisició del llenguatge.